激光是20世紀以來繼核能、電腦、半導體之后，人類的又一重大發明，具有亮度高、顏色純、能量大 的特點，被譽為“最快的刀”、“最準的尺”、“最亮的光”，廣泛應用于打標、焊接、切割等領域。
激光器的分類
激光器種類繁多，分類標準各異，但以增益介質、運轉方式、泵浦方式和輸出波長為標準的分類方式 最為常見。
按照增益介質的不同，激光器可分為固體、 氣體、液體激光器等。從這些種類來看，不同激光器性 能特點各異，但是固體類的激光器優勢更為顯著。固體激光器的穩定性好、功率高、后期維護成本較低，應用場景廣泛。液體激光器激光波長可調范圍 大，但功率上限低、且高維護成本限制了其規模化應用;氣體激光器很難實現高功率輸出，應用空間 難以持續擴展。
光纖激光器和固體激光器的主要區別
固體激光器可分為固態、光纖、半導體、混合激光器等。通常我們所說的“固體激光器”一般指該類別 中的“固態激光器”。
固體激光
固體激光器的增益介質為激光晶體或摻雜玻璃。它是最早誕生的激光器類型，自1960 年第一臺紅寶 石激光器誕生以來，已經度過了六十多年的漫長歲月，時至今日技術已基本趨于成熟。且它的波長覆 蓋范圍廣，從紫外到紅外基本全覆蓋。
得益于固體激光器波長選擇范圍廣，且具有窄脈寬、高峰值功率等優點，被廣泛應用于微納加工領域 (加工精度可達微米、納米級別)。但國內固體激光器起步相對較晚，且受制于技術發展等因素的影響，規模化應用相對較少，大都用于 環境、醫療、軍事等領域的前沿科學研究。
光纖激光器
光纖激光器使用摻雜光纖作為增益介質，它具備光束質量好、輸出功率高、散熱性好、穩定性優異、 重量體積小、結構簡單易于工業化生產等諸多優勢，是目前大多數激光應用領域的最優解，主要被用 于宏觀加工領域(一般為毫米級別以上尺度的加工)。
光纖激光器的主要應用領域
光纖激光器的多種優勢為其帶來了廣泛的下游應用空間，在打標、切割、焊接等工業領域已經得到廣 泛應用，目前正在逐步取代其他激光器。
汽車工業
汽車工業中，激光技術主要用于車身拼焊、焊接和零件焊接。激光拼焊是在車身設計制造中，根據車身不同的設計和性能要求，選擇不同規格的鋼板，通過激光截 剪和拼裝技術完成車身某一部位的制造，例如前檔風玻璃框架、車門內板、車身底板、中立柱等。激 光拼焊具有減少零件和模具數量、減少點焊數目、優化材料用量、降低零件重量、降低成本和提高尺 寸精度等好處，已經被許多大汽車制造商和配件供應商所采用。激光焊接主要用于車身框架結構的焊接，例如頂蓋與側面車身的焊接，傳統焊接方法的電阻點焊已經 逐漸被激光焊接所代替。用激光焊接技術，工件連接之間的接合面寬度可以減少，既降低了板材使用 量也提高了車體的剛度。激光焊接零部件，零件焊接部位幾乎沒有變形，焊接速度快，而且不需要焊后熱處理，激光焊接零部 件已經廣泛采用，常見于變速器齒輪、氣門挺桿、車門鉸鏈等。
航空航天
在航天航空設備的制造中，外殼采用特殊金屬材料制成，強度高、硬度高、耐高溫，普通的切割手段 很難完成材料的加工，激光切割是一種高效的加工手段，可用激光切割加工飛機蒙皮、蜂窩結構，框 架、翼彬，尾翼避板、直升機主旋翼、發動機機匣和火焰筒等。由于激光切割具有精密度高、加工速度快、熱影響小、不會產生機械效應等特點，所以在航空發動機 制造的眾多方面都有應用，從現在航空發動機的進氣道到尾氣噴口都有需要應用到現在的激光切割技 術。采用現在的激光切割技術解決了多項航空發動機難加工材料的切割、大型薄壁件群孔高效加工、 零件葉型孔高精度切割、特種表面零件加工等難題，有力的推動了現在航空運載工具，向高性能、輕 型化、長壽命、短周期、低成本等方向發展，為現在航空工業的發展增添了不少的動力。長久以來，飛機結構件之間的連接一直采用落后的鉚接工藝，主要原因是飛機結構采用的鋁合金材料 是熱處理強化鋁合金(即高強鋁合金)，一經熔焊后，熱處理強化效果就會喪失，而且晶間裂紋難以避 免。而激光焊接技術的采用，克服了這樣的難題，還大大地簡化了飛機機身的制造工藝，使機身重量 大大減輕、成本大大下降，激光焊接技術是飛機制造業的一次技術大革命。
鈑金加工
鈑金行業是激光加工最重要的應用市場之一，加工技術的轉型勢在必得，這為激光切割機、激光焊接 機、激光打標機等激光設備在鈑金行業的應用提供了廣闊空間。絕大多數的制造行業里，都會涉及鈑 金加工，比如機械、電氣、儀表、廚衛等。所以，光纖激光器在鈑金行業扮演者重要的角色。激光切割機是鈑金加工的一次工藝革命，是目前鈑金加工的常見手段之一，激光切割機柔性化程度 高，切割速度快，出產效率高，產品出產周期短，為客戶贏得了廣泛的市場，目前市面上中薄板領域 的加工絕大多數都用上了光纖激光切割機，效率高與精度高的特點使得其廣受推崇，甚至厚板領域也 取代了部分等離子和火焰的市場。隨著對鈑金焊接的焊接強度和外觀要求越來越高，特別是對于附加值高、對焊接質量要求高的零件， 傳統的焊接方法不可避免地會帶來工件因熱量輸入大而變形等問題，需要大量的打磨和成型方法，導 致成本上升。激光焊接具有極高的能量密度和極低的熱影響區，不僅顯著提高了焊接效率，而且提高 了質量，減少了后處理時間。因此，激光焊接在現代鈑金制造中的應用越來越普及。
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